#020季節をいただくジェラート。

イタリアでは街にいくつものジェラート店があり、食後に家族や友人とジェラートを食べに出かけるのが日常の風景になっているのだとか。そんなデイリーな食べ物としてのジェラートに魅せられ、ここ日本でジェラート専門店をオープンさせたのが、ジェラート職人の中井洋輔さん。阿佐ヶ谷にある中井さんのお店「Gelateria SINCERITA」では、全国の農家から直接仕入れた果物や、地元の豆腐店の豆乳などこだわりの素材を使った手作りジェラートがいただけます。

「イタリア留学中に本場のジェラートに出会って、その気軽さとおいしさに惹かれました。イタリアには日本のコンビニと同じくらいあちこちにジェラート店があるんです。価格も手頃で、暮らしをちょっと豊かにしてくれるような日常の食べ物でした。僕が帰国した2000年代はまだ日本でジェラートというとちょっと特別なものでしたし、そもそもジェラートやアイスクリームの専門店自体が少なかったので、じゃあ自分でやってみようかなと、思いつきで始めてしまったんです」。

もともとはインテリアデザイナーとして働いていたという中井さんですが、完全に独学でジェラート作りを学び始め、試行錯誤を重ねた末に、素材の味が生きた唯一無二のジェラートを完成させました。

「お店のコンセプトは暮らしに溶け込んだデイリーなジェラテリア。イタリアのように週に何度でも食べていただけるよう、体に優しいジェラートを目指しています。ジェラートは素材の味が出やすいので、和三盆やはちみつの自然な甘さを用い、果物は旬のものにこだわります。いちごのように人気の高いフレーバーでも、旬が過ぎたらおしまいです。日本はマニアックといえるほど味にこだわって果物づくりをされている農家さんが全国にたくさんいらっしゃるので、そうした方々から季節ごとに届く果物をふんだんに使って作っています。ジェラートを食べるほんのひとときで、季節を感じて体も心も元気になってもらえたら」と中井さん。実際、中井さんの作るジェラートは素材そのものを食べているかのようなフレッシュな味わいが特徴。どのフレーバーも甘みが軽やかで、何度でも食べたくなるおいしさです。

中井さんが日本の住宅地でジェラート専門店を始めて13年、予想外だったのは、ジェラートが日本のギフト文化にもマッチしたことだったそう。
「イタリアではジェラートは購入したらその場ですぐ食べるものでしたが、日本はスイーツを手土産や贈り物にしたり、テイクアウトして自宅で食べたりといった習慣があるので、ジェラートもその枠にハマったことは嬉しかったです。普段からテイクアウトで購入されるお客様も多いですし、季節の贈り物や内祝いとして選んでいただくことも増えました。オンラインショップの商品も店頭と同じように季節のフレーバーが入れ替わっていますので、ぜひ多くの方に召し上がっていただきたいです」。

日本の春夏秋冬の味わいを、ジェラートで堪能してみるのもいいかもしれません。季節の恵みが体に染み渡るようなジェラートで、おいしく癒されましょう。

世界が認めたいちおしフレーバー

「Gelateria SINCERITA」では、季節の果物を使った限定フレーバーや、中井さんがコンスタントに考案し続けている新作フレーバーとの出会いも魅力的ですが、いつ訪れても味わえる定番フレーバーも見逃せません。中でも一度は食べていただきたいのが、はちみつを使ったミルクジェラートに刻んだピーカンナッツが混ぜ込まれた「メルノワ」。はちみつは荻窪に本店を構えるはちみつ専門店「ラベイユ」から仕入れ、ミルクと特に相性がいいものを使っているそう。3つの素材の風味が口の中に豊かに広がり、深く優しい余韻を残してくれます。そしてなんと「メルノワ」は、イタリアで開催された国際ジェラート大会で第3位に輝いたフレーバーなのです。ジェラートの本場で認められたおいしさを、ぜひ味わってみてください。

Gelateria SINCERITA

2010年、阿佐ヶ谷の松山通り商店街の一角にオープン。2018年に内装をリニューアルし、作業の様子が見えるオープンキッチンの現在のスタイルに。定番と季節限定を合わせて常時15～18種類のフレーバーが揃います。元旦も含む年中無休で営業中（不定休はあり）。

Gelateria SINCERITA