従来の自然換気とは異なり、強制的に室内の空気の入替えを自動的に行うことを可能とした換気設備です。最近の住宅は高気密で高断熱の構造のものが多く、そのことがシックハウスにつながるとして、2003年の建築基準法改正ですべての住宅への設置が義務付けられました。換気の方式には3つありますが、排気を電動ファンで強制的に行い、給気は給気口からの自然給気に頼る「第三種換気」が住宅では一般的です。